El gobierno de Estados Unidos estaría analizando tomar medidas drásticas con United Airlines luego de una seguidilla de incidentes de seguridad. Entre otras decisiones, se podría suspender la explotación de nuevas rutas.

United ha sufrido múltiples percances de seguridad en los últimos meses. Entre otros, un pedazo de slat de un 757 se soltó en vuelo, un 737 aterrizó sin el carenado del tren de aterrizaje, y un 777 perdió uno de sus neumáticos inmediatamente luego de despegar.

Según información interna recogida por la agencia Reuters de fuentes no confirmadas, la FAA ya estableció que United no podrá aprobar y promover pilotos hasta tanto no se termine la auditoría. Estas medidas -drásticas, por supuesto- apuntarían a cercenar el crecimiento de una de las aerolíneas más grandes de Estados Unidos. La agencia estaría buscando así demostrar al público que la seguridad de la aviación comercial ha retornado a ser su norte.

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La FAA de Estados Unidos dijo en un comunicado que «está aumentando la supervisión en United Airlines» para garantizar que cumple con las normas de seguridad. «Es posible que se permita que continúen las actividades de certificación, pero los proyectos futuros pueden retrasarse», señaló el organismo. La agencia planea revisar los procesos, manuales e instalaciones de de la aerolínea. Sasha Johnson, vicepresidenta de seguridad corporativa de United, dijo que la FAA «pausará una variedad de actividades de certificación por un tiempo indeterminado».

El escrutinio de la FAA suscita preocupación por el posible impacto en las operaciones de la compañía. La agencia está contemplando medidas que podrían incluir el retraso de la ampliación de rutas nacionales de la aerolínea o la restricción de operar vuelos en aviones recién adquiridos.

El gremio de pilotos de United se pronunció sobre la investigación, indicando que es algo totalmente estándar. «Las aerolíneas se someten cada determinada cantidad de años a un programa de evaluación llamado CHEP. El último de United fue en 2018. El CHEP es un proceso normal, definido y confiable para auditar la seguridad de los operadores aéreos. El gremio y la empresa estamos de acuerdo en que el escrutinio de la FAA será beneficioso para todos», señaló el sindicato en un comunicado.