El trueque imperfecto: Irán le cambió a China 116 millones de dólares en petróleo por dos Airbus A330 usados
La aerolínea estatal Iran Air incorporó dos Airbus A330-200 de segunda mano, a través de un acuerdo de trueque de petróleo con una compañía china. Pero la transacción genera una considerable controversia en Irán, porque aparentemente lo pagado por los dos aviones, con casi 15 años encima, es bastante superior al precio habitual de mercado.
Según informes de la Agencia de Noticias Laboral Iraní (ILNA), Iran Air formalizó el acuerdo con una empresa china identificada como Haokun Energy, lo que ya es bastante sospechoso porque los (pocos) registros de operaciones anteriores de la compañía no la muestran como demasiado prolija. A cambio de un cargamento de petróleo iraní valorado en 116 millones de dólares estadounidenses, la aerolínea recibió dos Airbus A330-200 fabricados en 2012. Estas aeronaves, que anteriormente operaba Hong Kong Airlines, arribaron a Teherán en abril pasado.
La polémica surge al comparar el monto del trueque con el valor de mercado estimado para este tipo de aeronaves. Fuentes de la industria aeronáutica indican que un A330-200 con una antigüedad similar, dependiendo de su estado de conservación, configuración y horas de vuelo, se cotiza entre 25 y 40 millones de dólares. Esta disparidad abre interrogantes sobre la valoración de los activos en el acuerdo, y de cuánto de ese valor excesivo quedó en el camino.
No es novedad que Irán necesita su parque de aeronaves comerciales. Las sanciones internacionales impuestas durante años restringen severamente la capacidad del país para adquirir aviones nuevos y repuestos esenciales. Tras el acuerdo nuclear de 2015, conocido como Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), se abrió una breve ventana que permitió a Teherán iniciar negociaciones, incluyendo un pedido de 100 aviones a Boeing.
Sin embargo, la retirada de Estados Unidos del JCPOA en 2018 por la administración Trump cerró nuevamente esa posibilidad. Actualmente, Irán lidia con una flota veterana y en disminución; se estima que más de la mitad de sus aviones de pasajeros permanecen en tierra por falta de componentes, particularmente motores.
El exministro de Vías y Desarrollo Urbano de Irán, Mehrdad Bazrpash, afirmó a través de su cuenta en la red social X que este acuerdo de petróleo por aviones se concretó durante la administración del expresidente Ebrahim Raisi.
La figura de Haokun Energy también concentra atención. No es la primera vez que esta compañía participa en proyectos iraníes; estuvo involucrada en planes de infraestructura, como el proyecto de expansión del Aeropuerto Internacional Imán Jomeini, valorado en 2.500 millones y que actualmente se encuentra abandonado.
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Reportes de Iran International sugieren además que Haokun Energy mantendría deudas petroleras pendientes con Irán. Es de destacar que en mayo de 2022, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a Haokun Energy Group Co. Ltd., con sede en Beijing, y a su subsidiaria en Hong Kong, China Haokun Energy Ltd., por la compra de petróleo iraní a la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).
Críticos en Irán cuestionan la decisión de recurrir a un intermediario privado chino para una transacción que involucra activos estatales, en lugar de buscar un acuerdo directo entre gobiernos. Hasta el momento, ni la Organización de Aviación Civil de Irán ni la propia Iran Air realizaron comentarios oficiales sobre los detalles y las condiciones de esta venta. La falta de transparencia, el evidente sobreprecio y los focos grises en el intercambio alimentan el debate en el país persa.
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