Babcock International France Aviation se encargará de la formación de pilotos para la Fuerza Aérea y Armada francesas
Babcock formará los pilotos de la Fuerza Aérea y Armada francesas con el programa Mentor 2
Notificado el 31 de diciembre de 2024, este contrato corresponde a la última fase del proceso de modernización de la formación de pilotos de caza y transporte, iniciado hace varios años en beneficio de las Fuerzas Armadas francesas. Llamado "Mentor 2", este contrato incluye el despliegue en Salon-de-Provence de 22 aeronaves Pilatus PC-7 MKX y 12 simuladores de vuelo desarrollados por Exail.
Con este contrato, se busca mejorar de manera significativa la formación de los pilotos, optimizando su calidad y garantizando una continuidad efectiva en el proceso de instrucción. Además, la centralización de la fase básica en un solo sitio con un único tipo de aeronave contribuirá a reducir la duración del curso, haciendo el proceso más eficiente.
Bajo la dirección de la Dirección General de Armamento (DGA) y en estrecha colaboración con la Fuerza Aérea y del Espacio y la Armada Nacional francesas, la operación Mentor tiene como objetivo renovar la formación de los pilotos de caza y transporte que se realiza actualmente en Cognac (16) y Salon-de-Provence (13).
La fase Mentor 2, que constituye la segunda etapa de este proceso de modernización, contempla, a largo plazo, la sustitución de toda la flota de GROB 120A en Cognac y Cirrus SR20 en Salon-de-Provence por una sola aeronave: el Pilatus PC-7 MKX, que se desplegará en el sitio de Provence. Este modelo, más avanzado que sus predecesores y equipado con un motor turbohélice, presenta características y sistemas de instrumentación más cercanos a los aviones que los estudiantes manejarán al final de su formación.
El objetivo es optimizar la formación de los pilotos de la Fuerza Aérea y del Espacio y de la Armada Nacional, centralizando los recursos necesarios para la fase básica en un solo sitio, mientras se incrementa el uso de simuladores y herramientas pedagógicas modernas.
El programa “Mentor I”, que contempla la formación avanzada de pilotos de caza, se realiza con aviones Pilatus PC-21 en la base aérea de Cognac-Châteaubernard. Los PC-21 sustituyeron a los entrenadores a reacción bimotores Alpha Jet.
Pilatus PC-7 MKX
El PC-7 MKX es una versión mejorada y modernizada del icónico avión de entrenamiento Pilatus PC-7 MkII. Manteniendo la estructura robusta y probada de su predecesor, este nuevo modelo está diseñado para proporcionar una formación básica de pilotos militares jóvenes durante muchos años, cumpliendo con las exigentes demandas de resistencia y maniobrabilidad, esenciales para el desarrollo de habilidades fundamentales en los pilotos.
El PC-7 MKX presenta pocas modificaciones externas, como una nariz más aerodinámica y pequeñas alas aerodinámicas en los extremos. Sin embargo, los cambios más significativos están en el interior, con una moderna cabina equipada con pantallas multifuncionales de última tecnología que sustituyen los antiguos instrumentos mecánicos. Además, el avión ahora cuenta con asientos eyectables Martin-Baker y un sistema de aire acondicionado mejorado, optimizando el confort y la eficiencia durante la formación.
El sistema de formación basado en tierra (GBTS) también ha sido mejorado, incorporando tecnologías como la Realidad Aumentada (AR), Realidad Virtual (VR) y Realidad Mixta (MR), lo que garantiza una formación más eficaz.
En resumen, el PC-7 MKX es un avión de entrenamiento más "inteligente" gracias a sus nuevos equipos de aviónica y a la incorporación de sistemas de entrenamiento avanzados, lo que lo convierte en una opción más eficiente y rentable para la formación de pilotos.
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