Air India avanza en negociaciones con Airbus y Boeing para otro pedido masivo de aviones
Air India, bajo la dirección del Grupo Tata, mantiene conversaciones avanzadas con Airbus y Boeing para una nueva adquisición considerable de aeronaves, que podría incluir alrededor de 200 aviones de pasillo único y ampliaría discusiones previas sobre aeronaves de fuselaje ancho. Esta iniciativa surge en un momento en que la aerolínea india impulsa una profunda transformación de varios miles de millones de dólares y se desarrolla en el marco de la IATA AGM, cumbre de la industria aérea global en Nueva Delhi.
Las negociaciones actuales, según informaciones de la industria citadas por Reuters, contemplan un pedido que podría ascender a cientos de aeronaves de diversos tamaños. El foco principal recae en aproximadamente 200 aviones de pasillo único, modelos que constituyen la espina dorsal de las flotas para rutas de corto y medio alcance a nivel mundial. Adicionalmente, las conversaciones amplían diálogos anteriores sobre un lote adicional de aeronaves de fuselaje ancho, un segmento donde Boeing podría tener una posición preferente para colocar más unidades de su modelo 777X.
Esta potencial nueva orden se sumaría a los ya voluminosos compromisos adquiridos por Air India. En 2023, la compañía aérea formalizó un pedido entonces récord de 470 aeronaves de ambos fabricantes. A este le siguió, en diciembre de 2024, un acuerdo adicional por 100 aeronaves Airbus, elevando el total de aviones nuevos en proceso de incorporación a 570 unidades antes de estas últimas conversaciones. La composición de la orden de 2023 incluye 250 aeronaves Airbus (140 A320neo, 70 A321neo, 20 A350-900 y 20 A350-1000) y 220 aeronaves Boeing (190 737 MAX, 20 787 Dreamliner y 10 777X). El pedido de diciembre de 2024 abarcó 90 aviones de la familia A320 y 10 A350.
La adquisición continua de nuevas aeronaves es un componente crucial del plan de transformación de cinco años de Air India, denominado "Vihaan.AI". Desde que el Grupo Tata retomó el control de la aerolínea en enero de 2022, la estrategia se centra en modernizar drásticamente su flota y servicios, expandir su red de rutas y recuperar la cuota de mercado perdida frente a competidores globales, tanto en el ámbito doméstico como internacional. Air India también implementa un programa de modernización de 400 millones de dólares para su flota existente mientras aguarda las nuevas entregas, que comenzaron a materializarse en la segunda mitad de 2023.
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Campbell Wilson, CEO de Air India, expresa que la aerolínea "aprende a adaptarse y seguir adelante" frente a factores externos como los problemas en la cadena de suministro y las restricciones del espacio Aéreo. Wilson también indica que la aerolínea "siempre está abierta a asociaciones", habiendo expandido o anunciado más de 20 colaboraciones desde su privatización.
Estas maniobras de expansión de flota ocurren en un contexto donde los fabricantes de aeronaves, Airbus y Boeing, enfrentan tensiones en sus cadenas de suministro, lo que deriva en demoras en las entregas y una escasez general de aviones nuevos en el mercado. Para Air India, asegurar nuevas aeronaves resulta fundamental tras años de inversión insuficiente bajo propiedad estatal.
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